人間通訊社

民國40、50年代，台灣以農立國，而如今農村，到底剩下什麼?

嘉義縣新港鄉頂菜園發展協會理事長陳明惠，25年前從北部返鄉照顧生病的父母，發現記憶中的故鄉不見了，社區的風貌被摧毀了，公部門的漠視，讓他想要改造社區的環境，自許為農村龐貝城，將廢棄的木材及古物品，撿拾回來再改造，一點一滴慢慢地完成，並強力爭取保留台糖原來載送甘蔗原料火車的鐵道，因他相信有一天，火車ㄟ轉來，再一次為農村帶來新希望。

陳明惠理事長，民國86年回鄉照顧生病的父母，發現他記憶中，小時候生長的環境不見了，年輕人都到都市去生活定居，只留下年紀大的父母在這兒。在政府鼓勵「青年返鄉」的政策下，卻是將原來綠油油的稻田，變成一幢幢帆布的溫室栽培屋，這是用另一種手段掠奪這塊土地的資源，讓他感到失望與痛心。漸漸地加深「不信故鄉喚不回」的強烈意念，希望加深鄉親在文化價值、公民意識以及在地認知的概念，也憑藉著這股信念與意志，奠定了新港鄉頂菜園社區的文化發展。

在他的故鄉，曾經有一條提供庄民與學子交通往來的台糖鐵支路。五分仔車飛馳在鐵道上，乘載著許多人的回憶，讓他想要重溫小時侯追著火車的回憶，於是下定決心，要把如桃花源般的家鄉找回來。僅憑藉著滿腔熱血，一心一意想將記憶中人聲鼎沸的「板頭車站」原址重現。但是困難重重，在沒有任何支援的情況下，利用手邊的廢棄物料，發揮無限創意，好不容易原地蓋好的車站，卻收到台灣糖業公司寄來的拆除令，讓他的心血付之一炬，經過他不斷的陳情與溝通，得以用承租的方式原地使用，成就了台灣第一座由民間修繕完成的火車站。「相信有一天，火車ㄟ轉來」這是他親自打響的口號。

2003年大膽挑戰農村轉型的計畫，挽起袖子自己想辦法，徒手把廢棄物撿回來，想要還給這片土地原本清淨的樣貌。別人眼中的垃圾，對他而言卻是蘊藏珍貴回憶的老骨董。17年來被他搶救的農村文物近5萬多件。重新整理、修補、上漆、 慢慢地拼湊，才有「頂菜園農村博物館」的雛型。也將回收的舊農具，整修再使用，恢復它原來的功能。

陳明惠經過10多年來的努力，「頂菜園農村博物館」除了休閒旅遊、社區營造的功能外，更肩負起教學觀摩的功能。許多學校的校外課程，都會請館方設計農業課程，例如稻米的播種、插秧、收割、稻草的再利用，一系列的生產課程，讓學生親自體驗，從中了解生養我們的土地何其偉大，遍地是黃金。所以更要愛惜這塊土地，重視環境保護地球。

一個平凡人成就不平凡的大夢，讓農村有了無限的可能。熱愛這塊土地，滿腔熱忱的陳明惠，不斷的努力為地方的文化與發展，盡一份心力，為家鄉做出實際的付出與改變。他希望未來鐵道文化能與故宮南院串聯，規劃將鄰近的景點，結合新港鄉、北港鎮、六腳鄉3個鄉鎮，能夠在人文藝術、休閒旅遊的搭配，成為國人休閒時，絕佳的選擇。